Schraubendreher und Schrauben existieren zwar schon seit mehreren hundert Jahren, aber so richtig praktisch wurden sie wohl erst in den letzten hundert Jahren. Seither haben spezialisierte Aufgaben und Bedürfnisse dazu beigetragen, dass unzählige Variationen und Marken auf einem einst recht engen Markt entstanden sind. Wera Schraubendreher, Drehmoment-Schraubendreher, Ratschenschraubendreher, und Schraubendreher für jeden Schraubentyp sind nur einige Beispiele.
Neue Schraubendreher-Arten entstanden, als die Schraube mehr genutzt wurde
Gegen Ende des 19. Jahrhunderts wurde die Schraube dank besserer Bearbeitungstechniken endlich in großem Maßstab nutzbar. Um 1700 gab es zwar einige Vorreiter, die mit einer Drehbank arbeiteten und versuchten, die Schraube zum Laufen zu bringen, aber erst die Technik, die Maschinen und die Materialien der industriellen Revolution machten die Schraube für Bauprojekte und die Massenproduktion nützlich. Danach wurde der Bedarf an präziseren Schraubendrehern und Schraubenplatzierungen immer größer, und es entstanden unabhängig voneinander mehrere Konkurrenten des traditionellen Schlitzschraubendrehers.
Neue Schrauben, neue Schraubendreher
Zunächst einmal war die von P.L. Robertson erfundene Vierkantschraube die größte Neuerung. Für diesen Schraubentyp wurde ein automatischer Schraubendreher verwendet, der den Schlitzschraubendrehern vorgezogen wurde, da die Schlitzschraubendreher oft verrutschten und generell schwer auszurichten und zu verwenden waren. Das bedeutete in der Produktion natürlich Zeit- und Geldverluste, die durch die Vierkantschraube behoben werden konnten.
Zu dieser Zeit wurde auch der Sechskant-Schraubendreher erfunden, um die Vorteile des von Robertson eingeführten versenkten Designs zu nutzen; manche glauben jedoch, dass ein Sechskant verwendet wurde, um keine Lizenzgebühren an Robertson zahlen zu müssen. Vierkant-Schraubendreher und -Schrauben findet man auch heute noch, und natürlich gibt es Sechskant-Schraubendreher als L-Schlüssel oder herkömmliche Schraubendreher, die wahrscheinlich zu den am häufigsten verwendeten Antriebsarten gehören.
Der Phillips-Schraubendreher schafft den Durchbruch
Die größte Innovation bei Schraubendrehern kam jedoch, als Henry Phillips mit seinem Phillips-Schraubendreher den Durchbruch schaffte, ein Design, das er von jemand anderem gekauft und umgestaltet hatte. Seine Gelegenheit kam, als Robertson die Rechte an seiner Erfindung verlor. Ohne den Vierkantantrieb von Robertson brauchten die Hersteller etwas, das einfacher zu handhaben war als ein Schlitzschraubendreher, aber sie brauchten auch etwas, das nicht überdreht werden und sich nach dem Anziehen lösen konnte. Das kreuzförmige Design von Phillips sorgte dafür, dass die Schraube beim Drehen fest gehalten wurde und der Schraubendreher herausrutschen konnte, sobald die Schraube fest saß, so dass eine Beschädigung durch ein zu hohes Drehmoment verhindert wurde. Zwar hat der Phillips-Schraubendreher bei seinem Debüt nicht viel Aufsehen erregt, aber er ist vielleicht eine der bahnbrechendsten Erfindungen des 20. Jahrhunderts.
Torx-Schraubendreher als Innovation
Bis 1967 hat sich mit der Einführung des Torx-Schraubendrehers nicht viel geändert. Dieser sollte verhindern, dass der Schraubendreher "herausspringt", d. h. herausspringt, wie es auch beim Phillips-Schraubendreher absichtlich oder gelegentlich versehentlich geschieht. Dieser Schraubendreher wurde auch häufig verwendet, um Manipulationen zu verhindern. Da dieser Schraubendreher jedoch sehr weit verbreitet ist, wurden Sicherheits-Torx (Torx mit einem Loch oder einem Zapfen in der Mitte) sowie andere Schraubendrehertypen erfunden, von denen der wahrscheinlich berühmteste der Pentalobe ist, der 2009 von Apple bekannt gemacht wurde.
